El mate es una infusión [1] muy popular en Sudamérica, sobre todo en Argentina, Paraguay y Uruguay. Se suele describir como una bebida similar al té, pero para los "materos"[2] no es sólo una bebida, si no una forma de vida.
La palabra mate viene del quechua mathi, que significa 'calabacita' [3]. Se prepara con las hojas secas [4] y molidas [5] de una planta, la yerba mate, en un recipiente (también llamado mate) hecho de una calabaza pequeña, o de otros materiales, tales como madera, metal o cerámica. A diferencia del té, el mate se bebe con una bombilla [6] de metal.
Fueron los guaraníes [7] los que iniciaron este ritual que durante siglos ha sido parte de la identidad de muchos pueblos de América del Sur. En Argentina, cada 30 de noviembre se celebra el Día Nacional del Mate, y en 2013 fue declarado "infusión nacional".
¿Pero qué tiene de especial esta infusión? ¿Has oído hablar de 'la magia del del mate'? Maravilla ha consultado a algunos argentinos y argentinas, para saber por qué el mate es tan importante. Casi todos lo han llamado 'compañero' o 'amigo'; 'símbolo de unión, de hermandad'. Se habla del mate como de una persona, sinónimo de 'confianza', de 'hogar y calidez'. El mate es 'compartir', incluso ahora en tiempos de pandemia, cuando los amigos y familia no se pueden reunir, se comparte virtualmente desde casa, cada uno con su mate. Para muchos la vida es impensable sin él: 'es mi compañero inseparable'; 'no podría vivir sin él'.
No hay momento que no sea oportuno para cebar [8] uno: durante el trabajo, el estudio, cuando estamos solos, cuando estamos felices y queremos celebrar, cuando estamos tristes y necesitamos consuelo, cuando tenemos que tomar una decisión importante, por la mañana para empezar el día, por la tarde para hacer una pausa, por la noche para mantener la energía, y de madrugada para 'trasnochar' [9] con amigos. ¿Y el lugar para matear [10]? Bueno, no hay fronteras, el mate se toma en casa como en cualquier otro sitio, en el auto, caminando, en el parque, en la oficina, y es indispensable en la universidad porque 'sin mate no hay estudio'.
Además, para muchos, el mate es identidad, es 'tradición', es 'la infusión argentina por excelencia', es 'la argentinidad al palo [11] en cualquier parte del mundo'.
Y para terminar, compartimos las palabras de Valeria Trapaga, la primera sommelier del mate en Argentina:
“La magia más grande que tiene el mate la heredamos de los guaraníes que la descubrieron. Ellos ordenaban su vida según un principio de reciprocidad porque consideraban que no era más rico el que más tenía si no el que mayor capacidad tuviera de compartir los bienes materiales y espirituales con los demás. Por eso cuando descubrieron la yerba mate y la hicieron parte de sus vidas, porque para ellos era una pócima [12], decidieron que la tenían que compartir."
¿Y vos?[13] ¿Qué pensás de la magia del mate? ¿Alguna vez lo has probado? ¿Conocés palabras relacionadas con el mate? ¿Existe también en tu país una bebida especial?¡Comparte tus ideas y anécdotas con nosotros!
1.herbal tea 2.mate lover 3. small pumpkin 4.dry 5.ground 6.straw 7.Southamerican natives 8.(here)prepare mate 9.stay up all night 10.drink mate 11.(colloquial) hard, intense 12. potion 13. 'you' (in Argentina)
[Un agradecimiento especial a todos los materos que amablemente compartieron sus ideas y emociones sobre el mate: Nadia, Patri, Mari, Nixia, Javi, Marita, Gabi, Romi, Vero]
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